Kako izgleda život na vodi? To najbolje znaju stanovnici brojnih gradova i sela koji su vekovima svoje domove gradili uz obale mora, reka ili jezera.
Život na vodi je zaista jedinstven jer svakodnevno pruža spektakularne poglede i zalaske sunca, ali u isto vreme sa sobom nosi i brojne izazove poput oluja, poplava ili cunamija. Jedno takvo izuzetno fascinantno mesto je živopisno selo Ganvie, poznato kao "najveće plutajuće mesto u Africi“. Ovde ljudi na vodi rade bukvalno sve: druže se, kupuju na pijaci, putuju čamcem u školu ili na posao, pa čak i u crkvu! Selo Ganvie je neverovatan primer života isprepletenog vodom i svedočanstvo ljudske snalažljivosti, kreativnosti i otpornosti.
Selo Ganvie, smešteno usred jezera Nokoué u Beninu, ima dugu i fascinantnu istoriju koja seže čak 400 godina unazad, a njegova jedinstvena priča započinje u doba ropstva. Naime, u 18. veku, članovi lokalnog plemena Tofinu suočavali su se sa očajem dok su pokušavali izbeći nemilosrdne vojnike kraljevstava Fon i Dahomey, koji su tada tragali za ljudima kako bi ih prodavali trgovcima iz Portugala.
Preci današnjih stanovnika pobegli su u jezero iz straha od vojnika koji su verovali da ispod njegove površine živi strašni demon. Svesno ove prednosti, pleme je donelo hrabru odluku i izgradilo svoje domove na stubovima usred vode. Ime sela Ganvie, što u prevodu znači "preživeli smo“, duboko odražava hrabrost i izdržljivost plemenske zajednice i istinski je svedočanstvo ljudske snalažljivosti, kreativnosti i otpornosti.
U selu danas živi oko 30.000 ljudi
Iako više nisu bili izloženi pretnjama, ljudi su odlučili da život nastave u jezerskim domovima. Tokom vekova, Ganvie je cvetao do tačke da je postao neprepoznatljiv. Trenutna populacija sela je oko 30.000 ljudi, a poznati su kao "vodeni ljudi Benina".
Stanovnici Ganvieja snažno se oslanjaju na ribolov kao glavni izvor prihoda, istovremeno razvijajući duboko razumevanje okolnog ekosistema. Iako se suočavaju sa izazovima poput zagađenja i prekomernog ribolova, ljudi iz Ganvija ostaju otporni i ponosni na svoje nasleđe, piše putni kofer.
I danas sve u selu stoji na stubovima – od kozmetičkih salona, kafana, pijaca, hotela, škola, bolnica, pa čak i crkava. Uski kanui, poznati kao "pirogi", jedino su prevozno sredstvo. Međutim, turizam postepeno zamenjuje ribolov kao glavni izvor prihoda stanovnika. Prema lokalnoj turističkoj kancelariji, oko 10.000 turista poseti ovo impresivno jezersko selo svake godine.